Semana previa a las 24 Horas de Le Mans

Autor: Daniel Panelo 11/06/2024

Llega la carrera de resistencia más importante del mundo. Argentina representada por Pechito López y Nico Varrone.

El Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) vuelve a la acción este fin de semana para su cuarte fecha en las tradicionales 24 Hs de Le Mans –la primera carrera se disputó en 1923-. El Circuit de la Sarthe es una combinación única de vías públicas y circuito permanente, tiene una longitud de 13,626 kilómetros.

En preparación para asumir el desafío único de las 24 Horas de Le Mans, los equipos han estado ocupado realizando una revisión exhaustiva de sus coches y preparando piezas de repuesto para una prueba agotadora al extremo. El WEC de esta temporada presenta dos categorías: los Hypercar y los LMGT3. Con alrededor de 25.000 cambios de marcha, 4.000 kilómetros a todo gas y más de dos millones de rotaciones de ruedas en una carrera típica, Le Mans es una verdadera prueba de resistencia. Los Hypercar velocidades de alrededor de 330 kilómetros en la hora, casi el 70 % de la vuelta se recorre con el acelerador totalmente abierto y los pilotos cambiarán de marcha 74 veces.

Con 14 fabricantes (Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Corvette, Ferrari, Ford, Isotta Fraschini, Lamborghini, Lexus, McLaren, Peugeot, Porsche y Toyota), 62 vehículos inscriptos (23 Hypercars; 39 LMGT3) y un evento repleto de estrellas con una lista de inscritos compuesta por 186 pilotos, el WEC está viviendo una nueva era dorada.

Para sorpresa de muchos, debido las lesiones sufridas por Mike Conway como consecuencia a su accidente en bicicleta, José María López volverá a pilotear el #7 Toyota Gazoo Racing esta vez junto a Kamui Kobayashi y Nyck de Vries. Hay que recordar que “Pechito”, dos veces campeón del mundo de resistencia y ganador en Le Mans 2021 junto a Mike y Kamui Kobayashi, ha sido liberarlo por el equipo Akkodis ASP para poder volver a Toyota.

Porsche lidera la clasificación general. Los actuales campeones del mundo, Toyota, están a 23 puntos, y Ferrari a 11 puntos. Entre los pilotos, es la tripulación del Porsche 963 #6 (André Lotterer, Kevin Estre y Laurens Vanthoor) la que lidera a los ganadores de Spa-Francorchamps, la tripulación del Hertz Team JOTA #38 conducida por Will Stevens, Callum Ilott y Norman Nato.

A bordo del LMP2 de Af Corse, Nico Varrone vuelve a la serie que lo vio campeón el año pasado en LMGTE Am y también ganador de las 24hs. “Cuando uno ve la entry list está lleno de alineaciones muy fuertes, lo cual lo hace más interesante todavía. Siento que va a ser una carrera muy peleada. Estoy feliz de estar, vamos a dar lo mejor. Es un orgullo poder representar a AF Corse y a Argentina en esta carrera”, sostuvo Varrone sobre la carrera en la que competirá con las estrellas del WEC.

Mientras tanto, en LMGT3, son los Manthey PureRXcing los que encabezan la clasificación con un total de 72 puntos después de tres rondas (gracias a una victoria y un segundo puesto en la fecha anterior en Spa). Sin embargo, la lucha por el segundo y tercer puesto está mucho más ajustada, ya que tanto Team WRT como Heart of Racing están empatados en 37 puntos.

El equipo femenino Iron Dames espera que su suerte cambie después de haber demostrado un excelente ritmo esta temporada con el Lamborghini Huracan LMGT3 Evo2, pero no han podido convertirlo en una victoria. El equipo anunció recientemente que Doriane Pin se había lesionado las costillas y que sería sustituida por la experimentada piloto Rahel Frey.

La acción en pista comenzó con la jornada de pruebas oficiales del pasado domingo (9 de junio), en la que Porsche Penske fue el más rápido, con el Porsche 963 marcando un tiempo de 3´26”907. El segundo más rápido fue el Porsche Penske #4, 0,473s más rápido que el Toyota Gazoo Racing GR010 Hybrid Hypercar #8.

Dos días de intensa preparación desembocan en cinco horas de práctica y una sesión de clasificación de 60 minutos el miércoles. El jueves verá cinco horas más de práctica, a ambos lados de la sesión Hyperpole de 30 minutos a las 15:00 del Río de la Plata. La edición 92 de las 24 Horas de Le Mans comenzará a las 11:00 (Río de la Plata) del sábado. Se espera que 300,000 espectadores estén presentes durante todos los días de competencia.

Horarios del Río de la Plata:
Miércoles 12 de junio
09:00 – 12:00: Práctica libre 1
14:00 – 15:00: Clasificatorias
17:00 – 19:00: Práctica libre 2
Jueves 13 de junio
10:00 – 13:00: Práctica libre 3
15:00 – 15:30: Hiperpole (los ocho mejores equipos de cada categoría)
17:00 – 18:00: Práctica libre 4
Sábado 15 de junio
11:00: Carrera